改革难度，超出预期
叫了许多年的“管办分离”，指的是要改变由中国足协既办赛又监管的不合理状况，将办赛职能从中国足协剥离，成立专门机构实施办赛。鉴于联赛赛事本身具有特殊的公益性，办赛与经营也必须分离，分别由不同的机构实施。
韦迪时代，在对中国足球进行一番调研后，韦迪认为，为了中国足球长远发展，需要实行管办分离，他本人也倡导并一直推行此事，2012年2月10日，中国足协推出了《中国足球职业联赛管办分离改革方案(试行)》的方案。
针对中国足协和足管中心是“一套班子两块牌子”的现状，当时“管办分离”方案就是将职业联赛从足协剥离，成立职业联赛理事会，下设执行局管理职业联赛。理事会相对独立于中国足协，人员由足协代表、俱乐部代表、地方协会代表、中超公司代表及特邀专家代表组成。但中国足协拥有对理事会重大事项决议的一票否决权。
韦迪对于管办分离曾经充满期待，“大多数国家职业联赛是由职业联盟管理的，职业联盟是非营利性组织，但在中国依据公司法成立的中超公司不能改造成非营利性机构。这也就意味着鉴于职业足球具有相当的公益性，管理职业足球的组织构造也应该是非营利性的，这样才更有利于中国足球的发展”。
对于韦迪推行的管办分离，几位接近韦迪的人士事后回忆，“韦迪的终极目的，是想成为日本足协川渊三郎式的划时代的人物。但现阶段管办分离牵涉到方方面面的利益，因此韦迪也遇到了很大阻力，这也是在他任期内管办分离没有太多进展的原因。”据知情者曝料，韦迪今年年初被总局调离足管中心主任位置，其中一个重要的原因就是他的管办分离已经触及了相关方面的利益和神经。
其实，管办分离许多年一直在喊，足协和足球管理中心，还是一套人马、两个牌子。但是足协这次在“6·15国足惨败”后反应如此之神速，更让外界对足协官办分离从传闻变成现实的过程感到担忧。坊间传闻称，“6·15国足惨败”事件对体育总局高层触动很大，打算借着这起事件推动足协制度的改革，实现管办分离、政事分开。对此，资深体育媒体人梁军认为，一个“6·15”可以让恒大足球出台八项军规，激励国脚为国争光，但要触动足协为此改制，放弃自己的既得利益，分量还不够。足协的管办分离，据说已经喊了19年，还不是一切照旧？要说真正也最能触动足协改制的事件已经出现，就是前两年掀起的扫赌打黑风暴，几任足协高官被抓，足协内部多个中层干部被警方带走。然而，即使到了这个地步，掌控足协的人还不又是来自上级的任命，走了南勇、来了韦迪，走了韦迪、来了张剑。
再说，“6·15”悲剧的酿成，跟体制没有多少直接关系，而是在反赌扫黑过程中，一批内行落马，新来的一批外行自以为是的结果。因为一场“6·15”就要将足协变样，理由本身就不够充分。
当然， 管办分离，成立真正的社团法人性质的、去行政化的足协一定是方向。即便是体育总局有这个打算和决心，执行起来也不是那么简单。首先，从体育总局行政系统分离出来的足协与足管中心是什么关系？具体说，与体育总局是什么关系？如果单独成立足协后，仍接受足管中心的行业领导，也就跟以前没啥两样。唯一的区别是，以前一套人马、两块牌子，今后是两套人马、两块牌子，但足协要受足管中心的控制。或者说，足协要办一些事，足管中心不同意，你就办不成。
从去年2月足协推行管办分离方案至今已经有17个月，为何当初韦迪大力倡导却没能有任何实质性进展的管办分离如今有望加速？据业内人士分析，惨败都跟“外行管理内行”有关，导致国足越走越远。
从三年前开始，体育总局就酝酿对各项目中心进行大变革，剔除总局各运动中心的行政管理色彩，将各项目协会化，由行业协会负责项目发展。尤其是近几年，总局为未来的中国体育制定了自己的改革方案，其核心就是“政事分开、管办分离”。在“规划”中，把总局和各中心的作用定位为“贯彻国家体育方针，研究体育事业发展规划，制定体育行业政策，加强管理和提供服务”。其中在足球层面将取消足管中心，非行政化的中国足协将负责足球运动在中国的发展。可惜未有实际动作。
