李娜2002年退役其实有着多方面的原因。
一位当时网管中心的工作人员透露，由于2001年在北京举行的世界大学生运动会上夺得三枚金牌，国家队也把2002年釜山亚运会上的夺金重任压在了20岁的李娜肩上。“李娜的心理承受能力并不算强，而余丽桥又坚持大运动量训练，那时候李娜的例假一个月来三四次。”这位当年的知情人士形容为“月经都止不了”。
由于李娜肩负着夺冠的重任，教练组和医疗组也格外着急。“他们试了很多种治疗方法，但收效都不是特别大。”事后，国家队的医生们也了解到，当时李娜的情绪非常低落，一方面压力让她喘不过气；另一方面，老队员们的退役和当时的技术瓶颈也让她看不到未来。就在李娜心灰意冷时，余丽桥也没有停止过高强度的训练，这最终让她无法承受，选择一走了之。
事实上，一名国家体育总局的专业医生也向记者透露，类固醇主要是增加肌肉，对于网球这样不但需要力量、更需要技术和心理等多重能力的项目并没有实质性的帮助。她也认为李娜当时要服用的药物应该是她自传中所说的激素类药物。
事实上，在李娜的自传《独自上场》中曾经详细解读过自己2002年的退役源自身心俱疲：“2002年亚运会之前，由于长久的压力和心情抑郁，我的生理期忽然开始紊乱。医生说是内分泌失调。这个问题有个很简单的解决方法就是吃有激素的药，但我对这种药过敏，队医也束手无策了。身体是这么个状况，训练就上不了量，运动员加不了运动量，就没办法在赛场上拼。”
