与河南建业的揭幕战，恒大上半时踢的异常艰难，升班马甚至一度获得单刀，但最终没能把握机会。然而，里皮的换人再次成为胜负手，恒大能够一直延续下半时惹不起，最关键人物就是里皮。此役下半时，里皮连换两人，恒大的中场立马被盘活，而替补登场的冯仁亮甚至帮助球队打进锁定胜局的进球。最终，恒大主场3-0击败升班马建业。
赛季揭幕战，恒大的对手尽管是升班马，但即便主场作战也不好提，穆里奇受伤、埃尔克森黄牌停赛，此役球队的进攻由迪亚曼蒂一人独撑。再加上恒大部分主力周中参加了与伊拉克的亚洲杯预选赛，这让此役的恒大只派上了半只主力，而准备充分的建业则在上半时给卫冕冠军制造了巨大的麻烦。
但无论如何，恒大的整体实力还是在建业之上，而最关键的是他们还有里皮。下半时，里皮很快连续换上两人，但立马收到效果。黄博文的上场盘活了中场，而替补登场的冯仁亮则直接帮助恒大锁定2-0的胜局。上赛季，冯仁亮从申花转投恒大，但联赛出场10次没有一粒进球。今天新赛季额揭幕战，冯仁亮替补登场没有辜负里皮的信任，他在禁区内的混战中抢射破门。
随后，里皮又用梅方换下了迪亚曼蒂，正当球迷以为里皮要以稳为主时，恒大又进球了，他们彻底锁定了3-0的胜局。17分钟内，恒大连进3球，这与上半时表现平庸的恒大判若两队。当然，恒大这样的表现并不让人意外，因为在亚冠主场与墨尔本胜利的比赛中，恒大在上半时0-2落后的情况下，下半时连进4球逆转。
恒大在新赛季两战中都体现出了下半时惹不起的势头，最大的功臣就是里皮，正是银狐的神奇换人，才让恒大两次起死回生。此役取胜后，恒大在主场已经延续了531天的不败，广州球迷在主场如此幸福，正是拜里皮所赐。
毫不夸张的说，恒大失去了孔卡，引进了迪亚曼蒂，两位一个是天体之王，一个是天体之帝，但恒大真正的决定性人物却是里皮。不得不说，国足错过里皮是莫大的遗憾，而恒大得以与里皮续约则是巨大的财富。
