2014年1月21日上午举行的第三届足代会上，刚刚当选中国足协主席的蔡振华发表了讲话，蔡振华表示，中国足球的发展需要决心、信心、恒心。此外，他还表示，自己主管足球，可能走上了一条不归路。
作为体育总局副局长，蔡振华主管足球项目。为了做到政企分开，这次足代会上，蔡振华也是作为中国足协主席唯一的提名者当选。
随后，蔡振华以中国足协主席的身份，做了他上任之后的第一次公开讲话。“当选中国足协主席，我来不及说什么荣幸与感谢，因为时间紧、任务重。我能够说的主要只有6个字：决心、信心、恒心。”蔡振华说。
蔡振华表示，中国足球残酷的现实说明，已经到了痛下决心、彻底改变的时候，“我所说的决心不是仅仅表达几句口号，我说的决心要为中国足球干点实事，中国足球要确定目标、走上正规。”
蔡振华说，红山口会议之后，中国足球冲进世界杯，被胜利冲昏了头疼，放松了要求，甚至价值观开始扭曲，中国足球遭遇到了破坏性的侵蚀，于是对正确的道路产生了怀疑，对坚持走正确道路的信心产生了动摇，于是不团结、不积极的态度重新回来，“本是含苞欲放的花朵最终结出了恶果”。
蔡振华特别提到了中国男足1-5输给泰国队的比赛，“6-15这一天中国足球的耻辱日。”蔡振华接着说到，信心是中国足球实现梦想的终极支撑，信心来源是多方面的，来源于从来没有放弃寻找拯救中国足球的道路、来源于中国球迷、中国企业的支持。
蔡振华举了恒大的例子，“2013年的恒大就是一颗炸弹，他们为中超球队提高了知名度与号召力，恒大的成功绝不仅仅靠财大气粗，从一开始就从俱乐部运营、管理与欧美成熟俱乐部相接轨，把俱乐部建设与国家队建设紧密结合一起，俱乐部也同样在国际赛场上为中国足球争得荣誉。”
“恒大要发展成拜仁那样百年俱乐部，还有很长的路要走，加大投入只是前提，核心是管理。如果像恒大这样的俱乐部越多，说明中超联赛整体水平越高。我也特别提到国安、鲁能这样坚守如一、热情不减的企业，他们同样是职业联赛的重要基石。”
最后蔡振华说，“也许我不能与你们一起到达梦想的彼岸，我坚信会有接过我的担子。中国航天能够凭借古老的飞天梦送上月球，我就不信中国足球不能实现自己的足球梦想，我们一定能够站在世界足球的舞台上纵情起舞。”
