北京时间7月25日，对国家队的老将来说，伤病是他们最畏惧的一个词。丁锦辉因伤退出，易立因伤退出，现在刘炜也因为伤病，无奈缺席亚锦赛。自从2002年首次披上国家队的战袍之后，刘炜已经参加了三届奥运会，三届世锦赛，三届亚运会，四届亚锦赛，他是过去11年里，唯一一个打满男篮全部国际大赛的球员。这次落选也是刘炜11年来首次缺席男篮的国际大赛。
自从2001-02赛季，跟随姚明一起夺得CBA的总冠军之后，作为姚明最好的助手，刘炜顺理成章地入选了国家队，那时的刘炜是给姚明传球最好的人。有人就曾说到，刘炜之所以能常年占据男篮首发控卫的位置，很大部分的原因是姚明。事实上，那时给姚明传球是男篮考核控卫的唯一标准。刘炜从小就跟姚明一起训练，两人的默契自不用说，因而，刘炜也是当然最合适人选。
从2002年的美国世锦赛开始，刘炜就开始了跟姚明一起在男篮奋斗的日子，直到2011年姚明宣布退役。2004年的雅典奥运后，在联赛上已经日趋成熟的刘炜，名正言顺地坐上了男篮控卫的头把交椅。不过，那届奥运会，刘炜场均5.5分2.5次助攻，表现平平。对于男篮首发控卫这一位置，当时的刘炜似乎还有些陌生。
2006年的男篮世锦赛，刘炜证明了自己首发控卫的实力，场均8.2分4.5次助攻，这样的表现无愧首发。两年的北京奥运会，刘炜延续自己的得分状态，场均8.5分1.7次助攻，是男篮挺进前八的主要功臣之一。虽然此时，他已经28岁了，而且诸如陈江华这样的年轻一代也开始崭露头角，但论综合实力，刘炜依然是男篮的第一控卫。
2010年的土耳其世锦赛，刘炜打出了国家队生涯最好的得分表现，场均11.2分，此时的刘炜已经到了职业生涯的颠峰时期。那一年的联赛中，他场均砍下了21.3分4.9次助攻，更是帮助上海大鲨鱼，自姚明时代结束之后，时隔8年第一次杀进了CBA季后赛的四强。
然而，这之后，刘炜的状态出现了下滑，他也开始饱受球迷的质疑。雪上加霜的是，伤病也开始不停地眷顾刘炜。2012年的伦敦奥运会，事实上，已经算是他的谢幕演出，虽然饱受伤病的缺席，但刘炜依然带伤出征，并且继续出任男篮的首发控卫一职。可结果是男篮遭遇了一次噩梦般的奥运之旅，0胜5负，一场未赢。5场比赛，刘炜一共只得到31分13篮板10助攻。在最后一场跟英国的比赛结束之后，刘炜接受采访时说到，“这是我最后一场国家队比赛。”
不过今夏响应国家队的号召，刘炜“违背”了自己的诺言，然而，已经33岁的他再也不能承受伤病之重。今夏的热身，刘炜只打了5场比赛，表现最好的一场比赛得到了9分，其余4场比赛，总共只得到16分。随着陈江华和郭艾伦的进一步成熟，这次刘炜真的可以放心交出自己的权杖，男篮控卫位置，属于刘炜的时代也正式结束了。
