在帮助俄亥俄州立大学橄榄球队夺得34年来首个全国冠军后，克拉里特和勒布朗打完了在阿克伦的最后一个主场比赛。然后，剩下的时间里，他只能看着勒布朗表演了。3月，他在现场见证了勒布朗在麦当劳全美高中生赛上砍下27分。勒布朗的人气之高让活动方不得不动用了大量安保维持秩序，因为全美都在议论他会不会成为NBA的状元秀，媒体们开始用“天择之子”和“国王詹姆斯”来称呼他。
当时勒布朗已经有了国王般的待遇，他有了自己的小圈子，受到重重保护。在他的生日派对上克拉里特打开了眼界，从加长轿车到奢华蛋糕到VIP包间再到后台，他甚至都没见过。要联系勒布朗，你得先找马弗（马弗里克-卡特，勒布朗的好友兼经纪团队一员）。总之，这些人从一开始把勒布朗当做百万富翁一样“包装运营”了，而ESPN对此也很买账，双方都在不遗余力地推广这个“国王詹姆斯”这个称号，但他们都不确定勒布朗到底值多少钱。
当时大卫-斯特恩还没有下达年龄限制，格洛丽亚光是靠勒布朗的名字便从银行拿了一笔贷款买下悍马H2。反观NFL却不允许球员在高中刚毕业就进入联盟。“把橄榄球留给我？”克拉里特直到2005年拿到了第一张支票。而在骑士选中勒布朗之前，勒布朗很兴奋地给克拉里特打了个电话，告诉他耐克刚给了他7年9300万的合同，这就是勒布朗放弃橄榄球选择篮球的第一个收获。
“他飞得越来越高，越来越高。”克拉里特说。
后来勒布朗曾带克拉里特去了50 Cent的演唱会，他非常兴奋甚至带了个相机。后来他又跟着勒布朗见识了Jay-Z演唱会的后台，后来他还和Snoop Dogg交换了电话号码。那个夏天，他和勒布朗一直混在一起，他甚至不愿回学校而是和勒布朗的训练师一起训练，但勒布朗的训练师却是位篮球训练师。
俄亥俄州大当然为此不愉快，但糟糕的还在后面。2003年9月10日，学校宣布将克拉里特禁赛一年，因为他违规收取朋友的几千美元现金。当时勒布朗正在克利夫兰拍广告，他说：“只要他需要我我都在。我相信他会变得更坚强，我会一直支持他。”
结果，克拉里特雇了律师团队把NFL，而不是NCAA告上法庭，认为NFL的年龄规定不合法，他只想像勒布朗一样赶紧成为千万富翁。勒布朗倒是没说错，他的朋友看起来很坚强；但在私底下，克拉里特却非常犹豫，他起诉NFL的目的是因为他进入大学后发现自己的光环在衰退，他只是想和勒布朗走一样的路，但他们之间的距离还是越来越远。
很多年少成名的体育明星都一样，在高中他们都被视为是当之无愧的状元，但进入大学后，他们的光环会渐渐消失，比如OJ梅奥。如果2006年梅奥能投身NBA，他就是铁定的状元，而那时的他的名气比2003年的勒布朗还要打。但他很不幸，NBA在2005年之后就禁止高中生直接进入NBA。
梅奥是不幸的，但起码他成为了2008年NBA的探花，而当年那个比勒布朗名气还稍高半筹的小伙伴克拉里特则悲催多了。他进入大学后场内场外问题不断，起诉NFL也直接被驳回，他很快就发现，高中攒下的那些名气正在统统消散。
后来，他得了抑郁症，他说：“那时候根本不知道该去找医生，抑郁是我经历过的最痛苦的事。”不过在2005年，他依然在NFL第三轮选秀中被丹佛选中，原本他可以签下41万的保障合同，但因为太想成为百万富翁，他签了一个4年浮动合约，价值可以在0到700万之间。结果，他在季前赛就被裁掉，一分钱都没拿。
“我相信我们之间之所以成就不同，是因为营销团队的问题。勒布朗总是先想下一步，他总会考虑自己该和什么人站在一起。”
2013年9月28日，勒布朗来到俄亥俄州立大学，与橄榄球队员们交流。他说：“我一直都这么说，假如我要上大学，肯定会来这里。”所有人都报以热烈的欢呼，哪怕这件事从来都没发生过。没有人记得，当初他离开橄榄球的原因，是有一个小伙伴比他更接近成为最伟大的那个，而勒布朗趁机做出了最明智的决定。
