今年夏天的NBA自由球员市场，虽没有三年前詹姆斯、韦德等人成为自由身时那么星光熠熠，但霍华德和保罗这两位本赛季在洛杉矶效力的巨星，也同样是如今联盟的顶级巨星，他们将成为无数球队眼中，今年夏天的头号目标。
近年来，NBA“组团”之风盛行，今年就算只有霍华德和保罗这两位巨星，也还是有不少球队动了念头，打算把保罗和霍华德同时签下，以此来向冠军发起冲击。而火箭、老鹰和小牛等球队，早就已经跃跃欲试。
看来今年夏天霍华德和保罗之间并非是一道单选题，而很可能成为很多球队共同的目标。
火箭已经一马当先
按照NBA的规定，在球员成为“自由身”之前，任何球队都不能与之接触，但围绕着争夺保罗和霍华德的“暗战”早就已经悄悄打响。而火箭，无疑是目前占据先机的球队之一。
火箭在本赛季取得了不小的突破，他们在赛季前得到了哈登，并以西部第八的身份重返季后赛。不过，火箭显然不会满足于此，在找到哈登这样一个建队基石之后，为他寻找更为得力的帮手成为球队的下阶段目标。
恰在此时，霍华德和保罗都成了自由球员，他们也自然而然地成为火箭的目标。但相比过去只追求一位大牌的战略不同，火箭最近流露出的雄心就是，将两人一起签下。
其实，在吸引霍华德方面，火箭早早就展开行动。虽然球队官方不便出面，可是火箭的多位球员已经在私底下开始联系霍华德。其中哈登和帕森斯都曾跟霍华德有过交流，跟他谈到来休斯敦打球的事宜。
另外，火箭的球员也已经开始向保罗发动攻势，而采取行动的依然是火箭的新领袖———哈登。2012年的伦敦奥运会，哈登和保罗都进入了美国队，两人在那段时间私交不错，而哈登也通过两人的这种私人关系希望来影响保罗的决定。
其实抛开火箭球员的努力不提，就单从火箭目前的球队环境来看，他们在吸引两位巨星，特别是霍华德方面，还是占据着一定的先机。据一位跟霍华德走得很近的消息人士透露称，魔兽很喜欢火箭现任的主教练麦克海尔以及他的助理教练比克斯塔夫，对于麦克海尔的执教方式、在NBA的征战历史以及他打球时名人堂级别的表现，霍华德都心怀崇敬，所以他对在麦克海尔手下打球充满期待。
所以只要霍华德想要离开洛杉矶，那么火箭将很有机会得到魔兽。但如果想要实现同时引进两位巨星的宏图，那火箭还需要在保罗身上下点工夫。毕竟快船刚刚赶走了主教练尼格罗，目的就是希望能挑选一位让保罗满意的主教练，并希望通过此举来说服保罗留在洛杉矶。而且除了快船的努力之外，洛杉矶这座大城市对于保罗的吸引力也是个不能忽视的因素。
所以火箭如果真的希望同时搞定保罗和霍华德，那决不是一件轻松的事。
老鹰、小牛也有想法
今年夏天的自由球员市场本就没有太多的大牌，如果仅有的两位巨星———保罗和霍华德都被火箭一家劫走，那其他希望通过今年夏天改变命运的球队自然不甘心。所以除了火箭之外，其他球队也有吸引两位球员加盟的想法。
其实早在火箭之前，老鹰队就已经有这种想法，不过他们没有像火箭一样，让自己的球员早早展开攻势。不过，从老鹰给球迷的一份电子邮件中就能得知，他们也对同时引进保罗和霍华德充满期待。
亚特兰大当地媒体前不久曝光了一封电子邮件，这封邮件是老鹰官方发给那些可能下赛季购买季票的球迷，在邮件中，老鹰展望了球队下赛季的前景，并提出了同时引进保罗和霍华德的打算，希望以此来吸引那些潜在的球迷来购买季票。
“围绕着休赛期的争论正在不断升温，”老鹰队的这份邮件如此写道，“凭借着充足的薪金空间，四个选秀顺位，以及可能到来的自由球员，我们现在在所有NBA球队中处于最佳位置。随着同时引进克里斯·保罗和德怀特·霍华德一事越来越接近现实，更多的球员对我们球队的兴趣也在增加。”
虽然这可以被视为老鹰吸引球迷的宣传手段，但不可否认的是，老鹰的现实情况让他们的确有同时签下两位巨星的可能，这种表态反映了老鹰队的信心。而跟老鹰类似，小牛也在这方面一直在动脑筋。
众所周知，小牛早在去年就曾想拉霍华德“入伙”，还曾经抛出“德隆+魔兽”的宏伟规划。但德隆最终留在了篮网，而霍华德也去了湖人。不过一年之后，小牛的机会又来了。
小牛头号球星诺维茨基最近接受了采访，他就提到了小牛的确有这方面的打算。虽然只是隐晦地提到“我们渴望钓到自由球员市场上的大鱼”，但谁都明白，今年的大鱼只有保罗和霍华德两条，所以在争夺保罗和霍华德的战役中，势必会有一场激烈的争夺。
